Preparation

Een aantal weken geleden vroeg Karel van der Pol of we wilden meedoen aan de Warandeloop in Tilburg. Een wedstrijd die ik nog nooit heb gelopen. Gisteren vond hier het Nederlands Kampioenschap Cross plaats, waaraan Natasja’s mannen ook meededen. Lars werd 7^e bij de Junioren C 1^e jaars en Wout 11^e bij de Pupillen C. Haar man Jos liep bij de Mannen Masters 45. Knappe prestaties wederom. Eigenlijk was het de bedoeling dat ik vandaag de ‘’T Is voor niks’-loop in Geldrop zou gaan lopen. Daarvoor had ik me al ingeschreven, maar deze wedstrijd leek me ook wel leuk. Zeker omdat ook Willy, Susan en Bas vandaag meegaan. Anita zegt af en de zoon van Karel heeft nog last van de zeven heuvels van vorige week. We spreken om 08.30 uur af op het parkeerterrein bij Eindhoven Atletiek. Daar is het nog erg rustig. Ik parkeer mijn fiets in het rek en neem voorin plaats bij Karel. Omdat we maar met vijven zijn, volstaat 1 auto. In Tilburg neemt Karel een afslag te vroeg maar hij lost dit handig op door gewoon even verderop te keren.

 

Warming-up

Bij aankomst is de businesstent nog aardig leeg. Vandaag lopen we de 10 km businessrun voor het bedrijf Van Eert, een zakenrelatie van Karel. We mogen een papieren tasje meenemen met daarin een flesje water, een appel, een bidon van KPN en een zakje popcorn. Karel regelt voor ons mooie oranje loopshirts van de sponsor Van Spaendonck. Die mogen we houden na afloop. We nemen een koffie en even later gaan we richting startlijn. Maar niet voordat we een groepsfoto laten maken. Eerst met zijn vijven, daarna met de hele groep voor ons onbekenden, die allemaal een Van Spaendonck shirt aanhebben. Waarschijnlijk staan we volgend jaar in het jaarverslag…

 

The run

We hebben een chip aan het startnummer maar er ligt geen mat bij de start zodat we vijf seconden later dan het startschot de lijn passeren. Geen punt, een PR zit er waarschijnlijk niet in dus we klokken zelf de netto-tijd. De eerste meters zijn raar. Het is zo smal dat we niet met zijn drieën naast elkaar kunnen lopen. Karel wil een snelle tijd behalen en vertrekt als een speer.

 

Bas wil ook een snelle tijd lopen maar weet zijn krachten beter te verdelen en start wat langzamer dan Karel, maar wel sneller dan Susan, Willy en ik. Wij hebben niet echt een plan om een snelle tijd neer te zetten. We kennen het parcours niet dus we zien wel. Als blijkt dat er op de ondergrond goed te lopen is, gaan we de eerste kilometers ruim boven de 11 km p/u ondanks de drukte. Voor Willy gaat het iets te snel, want zij is nog niet helemaal de oude. Haar sexy verkoudheidsstem is weg, maar speelt haar vandaag toch nog parten en ze besluit daarom maar 5 kilometer te lopen in plaats van de geplande 10. Karel heeft vandaag wat te hoog ingezet en moet dat bekopen met een terugval. Hij wordt gaandeweg ingehaald door Bas, die binnenkomt in een tijd van 46:48 bruto. Karel volgt ruim een halve minuut later.

 

Het parcours is verrassend mooi. De Oude Warande, zoals dit gebied heet, is één van de weinige intacte sterrenbossen in Nederland. Een sterrenbos wordt zo genoemd omdat vanuit een centraal punt een aantal lanen, meestal zes of acht, naar de hoeken en de buitenranden lopen. De Oude Warande heeft acht sterlanen, en langs de randen lopen vier lanen die een vierkant van ongeveer 70 hectare omsluiten. Dit betekent dus dat we vandaag in een prachtige omgeving aan het lopen zijn over mooie brede lanen en smalle bospaden. Als Susan en ik aan de laatste 2 kilometer beginnen, vraag ik haar of er nog een versnelling inzit. Als we onder 52 minuten willen lopen, een tijdens de loop vastgesteld doel, dan moeten we toch wat versnellen. Zo gezegd, zo gedaan. Ik neem het voortouw en Susan kan me volgen. Kilometer 9 gaat flink onder de 5 minuten en de laatste kilometer gaat nog sneller. Met de finish in zicht versnel ik nog wat. Eindtijd 49:41. Niet slecht. Susan komt een aantal seconden na mij voldaan over de streep.

 

Cooling down

Na afloop worden we opgewacht door Bas en wachten we tot Willy arriveert. Tot onze verrassing is ze al binnen. We gaan terug naar de businesstent en krijgen een mooie witte paraplu van Loket.nl. Susan bedankt me voor de fijne loop samen. Graag gedaan Suus. Voor de ingang gaan we weer met z’n allen op de foto. Binnen worden we getrakteerd op drie stokjes saté met stokbrood en kroepoek. Ook de drank is gratis. Daar maken we opvallend genoeg niet zoveel gebruik van. Het zal wel aan het tijdstip liggen. Bij de prijsuitreiking valt het op dat Tilburg University veel prijzen in de wacht sleept. Als de tent na afloop leegstroomt, pakken ook wij onze spullen. Inmiddels is het lichtjes gaan regenen. Op de weg terug zelfs even hard. Aangekomen in Eindhoven schijnt de zon alweer en gaan we ieder onze eigen weg. Dinsdag is weer de maandelijkse koffieavond met deze keer voor mij een beloning voor de Zevenheuvelenloop. Lekker!