Preparation

Twee jaar geleden heb ik samen met Martijn voor het eerst de Valkenloop in Valkenswaard gelopen. Ik dacht toen dat de afstand 12 km was maar het bleek 12,5 km te zijn. Met terugwerkende kracht dus wat gegevens aangepast. Vorig jaar heb ik niet meegelopen maar voor dit jaar vond ik het weer een goed plan. Er lopen nogal wat clubgenoten mee en dat is altijd gezellig. Volgende week staat de Zevenheuvelenloop voor de 3^e keer op het programma. Vandaag maar eens kijken hoe ik ervoor sta. En dat zal goed zijn want net voor het weekend kwam het goede nieuws dat mijn tweede sollicitatiegesprek bij Bosman Medische Hulpmiddelen een vervolg gaat krijgen. Ze zien het zitten met mij en dat doet een mens goed. Wordt vervolgd dus. De afgelopen weken heb ik weer heerlijk getraind met Natasja maar ook met Willy. Ook zij is nu op donderdagochtend regelmatig present om de duurloop die George uitzet met ons mee te lopen. Helaas kan ze deze wedstrijd niet meedoen vanwege een weekendje weg met haar gezin. Dat gaat toch nog steeds voor!

 

Warming-up

Als de wekker mij om half 8 wakker maakt op deze zondagmorgen, komt de regen met bakken uit de hemel. Ai, dat is niet prettig. Een blik op Buienrader.nl zegt me dat het maar tijdelijk is. Vandaag komt Bas me ophalen nadat hij Natasja eerst heeft opgehaald. Netjes op tijd, net na half tien, rijden ze de straat in. Als we in Valkenswaard aankomen, staat daar een file. Die kunnen we nog net omzeilen door de route links om te nemen. Bas heeft daar zijn vaste parkeerplekje bij De Valk gevonden en dat is nog vrij. We lopen vervolgens op ons gemak naar de tent op het parkeerterrein bij Holapress. Als we ons startnummer hebben opgehaald en opgespeld, vertrekken we met de bus die ons naar de start brengt. “Of ik wel invalide ben” vraagt één van de meereizende dames in de bus, want ik zit op de invalideplek. Tja, ik ben even overrompeld door de vrouwelijke aandacht. Niks gewend misschien? Valt wel mee.

 

Inmiddels is de zon aardig doorgebroken en het ziet ernaar uit dat het een heerlijke loopochtend wordt. Hoewel Natasja denkt dat ik te warm ben aangekleed, besluit ik toch om mijn lange tight en shirt met lange mouwen aan te houden. Ook mijn thermohemdje houd ik aan. Bas ontdekt de startstreep eerder dan de starter zelf en we besluiten dan ook al te gaan staan bovenop de startlijn. We hebben weliswaar een chip maar die registreert alleen de finishtijd. Bruto is dus ook de officiële nettotijd. De start van de halve marathon, die op een andere locatie een uur eerder is gestart, is een kwartier uitgesteld in verband met de drukte in Valkenswaard. Er is namelijk tegelijkertijd een Dakar-event op het Euro-circuit. Ook wij starten nu een kwartiertje later omdat de laatste bus met lopers nog moet komen. In die laatste bus zit George, onze trainer. Hij loopt vandaag met zijn dochter de 12,5 km. Vandaag maken we dus geen gebruik van zijn diensten als haas.

 

The run

Na het startschot zien we George voorlopig niet meer terug. Natasja, Bas en ik gaan weg op een gemiddelde van 5.10 min p/km. Ook Henk Bressers sluit zich bij ons aan en gezamenlijk gaan we op weg om de 12,5 km te voltooien. Als we de eerste bocht naar rechts nemen, sluiten we aan bij de lopers van de halve marathon. Al meteen komen we Marjan van Aspert tegen. Achteraf zei ze dat het vandaag niet zo lekker liep: ‘te warm’. Dan komen we ook de a.s. vader Peter Rossieau tegen. We lopen hem voorbij en zeggen dat zwangere Carla heerlijk warm bij een straalkacheltje in de tent zit en bij de finish op hem wacht. De eerste twee kilometers gaan in een tempo van 5.12 min p/km. Alle kilometers daarna gaan alleen nog maar sneller.

 

Bij de St. Servatiuskerk in Borkel en Schaft staat na 5 km een waterpost. Deze staat daar echter niet zo handig want we hebben alleen ruimte op het fietspad. De weg zelf is open voor het verkeer. Dat betekent dat naast elkaar lopen daar onhandig is. Vlak daarna draaien we de Malpie in. We lopen 5 kilometer door dit schitterende natuurgebied. Op dit smalle fietspad loop ik samen met Henk wat weg bij Natasja en Bas. Als we er 8 km op hebben zitten, staan daar Henk van Aspert en Maurice van den Berge foto´s van ons te maken. Op dat moment loopt Henk Bressers nog bij me maar even later merk ik dat het vandaag heerlijk gaat. Ik besluit te versnellen en ga alleen verder. Na 10,5 km kom ik langs de Venbergsemolen. Een mooi stukje Valkenswaard waar ik in het verleden, toen de kinderen nog op de basisschool zaten, samen met de kinderen op het schoolkamp, heerlijk in een kano heb gevaren. Inmiddels toch al weer een jaar of 7 geleden. De laatste kilometers gaan onder de 5 minuten per kilometer. Op het laatste rechte stuk, met nog 500 meter te gaan, zet ik nogmaals een versnelling in. De laatste bocht en dan het terrein van Holapress op richting finish. Zo, dat was lekker. Eindtijd: 1:03,06. Jammer, net wat langzamer dan 2 jaar geleden, maar toen was ik ook 2 jaar jonger natuurlijk (zwak excuus hoor…).

 

Cooling down

25 Seconden na mij komt Bas binnen met weer 14 seconden daarachter Natasja. Hiernaast een gedeelte van de uitslagen van de Eindhoven Atletiek deelnemers. Natas is dus gewoon de snelste vrouwelijke recreant op de 12,5 km. Knap hoor. En ook Monique, die de halve marathon liep en gehaast werd door Eric Crombaghs, liep een supertijd: 1:40,28 en staat daarmee in de top 10 in haar categorie. En Martijn loopt vandaag - gehaast door Joost - zijn 2^e halve marathon in een maand en wel 3 minuten sneller dan in Eindhoven. 3 Keer trainen per week begint zijn vruchten af te werpen bij hem. 1:49,28 Super! Achteraf heb ik toch het idee dat ik nog sneller had gekund. Hoewel een 3^e plek bij de mannelijke recreanten van Eindhoven Atletiek ook niet slecht is. Deze loop is een voorbereiding op de Zevenheuvelenloop van volgende week. Dan wil ik eigenlijk ietsje sneller. Voor vandaag: heerlijk gelopen, toch tevreden, mooie omgeving en ja, ’t was een schitterend weertje en nee Natasja: ik had het niet te warm.